啤酒是以小麥芽和大麥芽為主要原料，并加啤酒花，經(jīng)過(guò)液態(tài)糊化和糖化，再經(jīng)過(guò)液態(tài)發(fā)酵而釀制成的。啤酒是人類(lèi)最古老的酒精飲料，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的飲料。19世紀(jì)末，啤酒輸入中國(guó)。當(dāng)時(shí)中國(guó)的啤酒業(yè)發(fā)展緩慢，分布不廣，產(chǎn)量不大。1949年后，中國(guó)啤酒工業(yè)發(fā)展較快，并逐步擺脫了原料依賴(lài)進(jìn)口的落后狀態(tài)。目前我國(guó)的啤酒行業(yè)是國(guó)內(nèi)飲料市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)最激烈的行業(yè)之一，也因此應(yīng)用在這個(gè)行業(yè)中的灌裝機(jī)也是需求最大的，對(duì)設(shè)備的技術(shù)要求也是非常高的，啤酒灌裝機(jī)自上世紀(jì)80年代開(kāi)始，在消化吸收國(guó)外先進(jìn)制造技術(shù)的基礎(chǔ)上，我們?cè)趪?guó)內(nèi)首先開(kāi)發(fā)出了具有自己特色的啤酒灌裝機(jī)液氣控制系統(tǒng)，發(fā)展至今己經(jīng)過(guò)了近二十年，現(xiàn)己發(fā)展到第四代，與國(guó)際上灌裝機(jī)液氣控制技術(shù)的發(fā)展基本上同步。
啤酒是通過(guò)生化反應(yīng)釀造而制成的液態(tài)食品，它的基體是水，應(yīng)遵循流體力學(xué)的基本定理，如能量守恒、流體連續(xù)和力平衡等。它的主體是微生物和生化反應(yīng)的代謝物以及某些無(wú)機(jī)物。其中微生物和代謝物中的二氧化碳和蛋白質(zhì)，是啤酒灌裝過(guò)程中必須正視的主要因素，這也是啤酒灌裝區(qū)別于其它液態(tài)食品灌裝的難度所在。如盡量減少增氧量以減少微生物的生存空間;遵循物理化學(xué)中氣體溶解量的亨利定理，根據(jù)二氧化碳含量和灌裝溫度確定背壓高低;蛋白質(zhì)在二氧化碳?xì)怏w作用下易起泡，且持泡時(shí)間較長(zhǎng)等。
灌裝指的是商品灌裝，是要在市場(chǎng)上進(jìn)行交易的商品，因此必須要計(jì)量容積、質(zhì)量或一定容器下的液位高度。任何食品包裝都不可能提高其品質(zhì)，而且必然會(huì)有所影響，包裝工藝的原則是將不利影響減至最小。在我國(guó)的媒體和專(zhuān)業(yè)會(huì)議上，經(jīng)?？梢钥吹胶吐?tīng)到一些說(shuō)法，將灌裝閥數(shù)量的增加當(dāng)作技術(shù)進(jìn)步來(lái)宣傳，制造廠家也以此來(lái)做廣告，似乎灌裝頭越多灌裝技術(shù)越先進(jìn)，灌裝流速越快。實(shí)際上無(wú)論閥的數(shù)量多少，就每一個(gè)灌裝閥而言，工作狀態(tài)和過(guò)程都是一樣的，閥數(shù)量增多僅僅是酒缸直徑大了，所需的動(dòng)力和傳動(dòng)有些變化，灌裝技術(shù)無(wú)進(jìn)步可言。
所謂高速灌裝的高速，指的是進(jìn)出瓶的切線(xiàn)速度增快，單位時(shí)間內(nèi)灌裝的瓶數(shù)增多。而灌裝機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)的角速度卻是一樣的，即灌裝每—瓶啤酒所需的時(shí)間無(wú)任何變化，對(duì)每個(gè)灌裝閥而言，仍然是轉(zhuǎn)—圈完成灌裝流程。真正變化的是輸送系統(tǒng)，高速無(wú)壓力輸送和無(wú)阻塞輸送系統(tǒng)才是高速灌裝的核心技術(shù)。只要灌裝閥的功能和結(jié)構(gòu)相同，其灌裝的技術(shù)性能也就相同，對(duì)每—個(gè)灌裝閥而言，排除機(jī)械加工和裝配誤差，在理論上應(yīng)完全相同。決定灌裝質(zhì)量和技術(shù)水平的是灌裝閥本身，而不是閥的數(shù)量多少。啤酒灌裝技術(shù)的核心是灌裝閥，有閥才有機(jī);機(jī)隨閥而分。灌裝技術(shù)的進(jìn)步主要體現(xiàn)在閥的技術(shù)性能上，而不是閥的數(shù)量多少。開(kāi)展灌裝閥單閥技術(shù)的研究，才是提高灌裝技術(shù)水平的關(guān)鍵。
